Quieres ser Chef?

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Decidiste estudiar gastronomía un buen día de tu vida… ya sea por recomendación, vocación o elección tuya y/o de otros. Te has inculcado en este mundo y te das cuenta como es en verdad. Escuchas las arduas horas de trabajo, sacrificio y sudor que se compromete, atrás quedan todas esas fantasías que veíamos en la tele de aquellos chefs triunfantes, restaurants de moda, cocineros de matinales…

Nuestra carrera es eterna dicen, porque todos los días aprendes algo, ya sea algo que te ayude en tu profesión o la manera de ver la vida. No existe en el mundo universidad, instituto o colegio que sea capaz de entregar el título de “Chef”, aquel honor lo entrega la vida, el esfuerzo y la dedicación. El cual es plasmado en algún contrato de trabajo donde salga Chef y sus diversos apellidos.

Vemos como esta profesión se llena día a día, las solicitudes de alumnos crecen en cada centro de educación culinaria, y muchos quienes ejercen otro rubro ven la gastronomía como su segura segunda opción.

El que te propongas ser Chef significa una promesa con tu persona, puede que te decepciones a mitad de camino pero el que se lo propone lo logra, y quien lo consigue es una persona agradecida con la vida quien le dio la oportunidad de trabajar en esta profesión donde maravillamos con nuestros cinco sentidos.

A todos aquellos, si se sienten identificados, les propongo diez consejos que les ayudará en este largo trecho de cocina. Consejos que han pasado entre generaciones y evolucionado según las tendencias actuales. Les pueden preguntar a cualquier chef, docente o profesor y les comentará lo mismo. Les hallará la razón y les recomendaran ir un paso más allá. A todos ustedes, les entregamos esta valiosa información:

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1- Demuestra un absoluto compromiso

Tienes que comprometerte tango contigo como con tu uniforme y tu entorno. Si crees que es aburrido estar pelando, cortando y cociendo papas y zanahorias todo el día, sientes que tus superiores te mandan a hacer tareas desagradables como limpiar huesos de pollo, pelar habas o limpiar todos los rincones de la cocina. Entonces simplemente esto no es lo tuyo.

Un buen jefe debe saber la tarea de todos los individuos de quienes lo rodean, y esa persona es de seguro que pasó por un tiempo arduo de aquellos trabajos que muchos consideran que son de la chusma. Pero ten por seguro que ese jefe será capaz de demostrarte como pelar bien una papa, como tornearla y como dejar impecable una cocina, ya que la única manera de aprender bien las cosas es hacerla una y otra vez.

Si después de un turno ajetreado terminas hecho trizas, con tu uniforme lleno de aceite y manchas, despachaste más de 100 platos, habéis sacado un servicio pero se te fue criticado durante la mitad del mismo debido a los errores que cometías. Si terminas algo decepcionado y no te gusta recibir órdenes ni criticas… pues piensa una vez más si elegiste bien. Aquí se trata de mandar y ser mandado, de escuchar críticas todo el día, pero que las debes tomar con seriedad y profesionalismo. La autocritica es uno de nuestros valores fundamentales como cocineros.

Comprométete contigo, con tu profesión, tu entorno y tus superiores. Demuestra esas ganas de seguir aprendiendo y de que quieres que te enseñen más. Siempre intenta ir un paso más adelante de las potenciales órdenes que te entreguen. Se profesional, buena persona y más posibilidades se te irán abriendo.

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2- Prepara tu curriculum

El día que quieras postular a un nuevo trabajo, tu mejor carta de presentación es un buen curriculum, bien redactado y con excelente información.

Primero, preocúpate que se vea presentable, pone tus competencias y compromisos hacia tu nuevo trabajo, demuestra una preocupación con la creación de un simple papel.

No mientas en cuanto a tu experiencia, muchas veces se ha presenciado cómo alguien es capaz de poner falsos trabajos o falsos cargos. Y en el momento de la prueba o de llamar a la referencia, se dan cuenta que no es verdad. Se sincero, ningún chef va a pensar que eres un simple pollo por trabajar 3 años de ayudante de cocina.

No ocultes datos, si un chef mira tu curriculum y descubre que no está tu foto, fecha de nacimiento o lugar de estudio. Va a pensar que algo le ocultas y menos confianza dará. Y que no se te olvide poner tus otras habilidades aparte de cocinar. Recuerda tener experiencia computacional, licencia de conducir, primeros auxilios, etc. Todas esas cosas y más sirven en el rubro.

Intenta trabajar en los mejores lugares de tu región o país. Averigua los mejores hoteles, resorts y restaurantes e intenta llegar entrar en un puesto que valga la pena, aunque sea uno bajo pero siempre con la intención de seguir subiendo. Cuando se te acaben las opciones y tengas buena práctica, ve hacia países extranjeros. Puedes movilizarte en las mismas embajadas o centros de trabajo extranjero y cruceros también. Francia, España, Australia y Estados Unidos son excelentes opciones para empezar una experiencia extranjera.

Todo eso es capaz de construir un fuerte curriculum que después de varios años, te sentirás orgulloso.

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3- Aprende otro idioma

Si el extranjero es una de tus ambiciones, un idioma debes aprender. Debería ser una máxima dentro de todo cocinero, es por algo que te lo enseñan en tu periodo de aprendizaje.

Al dominar un idioma, muchas puertas mas se te abren, ya que la gastronomía es universal, casi en todos lados se trabaja de la misma forma pero diferente hablan. Y si te quieres mover al ritmo de ellos, debes entenderlos y saber de qué demonios están hablando.

Un líder es bien visto entre sus compañeros si habla otro idioma, demuestra sabiduría y conocimiento de otras culturas. Ya que la buena información casi siempre se encuentra en ingles o francés, los buenos libros e ingredientes importados ya no serán un obstáculo.

Hay buenas opciones, hay hasta cursos que puedes hacer desde el hogar, es solo cosa de proponértelo y hacerlo… y practicarlo una y otra vez. La mejor opción como se sabe es aprender Ingles, el idioma universal que te ayudará en una entrada segura hacia muchos países de habla inglesa.

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4- Se responsable y puntual

Cuando te encuentres ejerciendo tu trabajo, ya sea aquí o en el extranjero. Llega siempre a la hora. Evita al máximo los atrasos, son una pésima visión hacia tu persona. Si irremediablemente sabes que vas a llegar atrasado, una simple llamada a tus superiores explicando lo sucedido ayudaran a apagar un posible incendio de decepciones y quejas.

Demuestra responsabilidad en las órdenes que te den, si el chef te pide un favor, ejecútalo con profesionalismo y dedicación. Para que demuestres tu compromiso de entrega. Se responsable contigo, tu puesto de trabajo y tus compañeros.

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5- Visualiza que tendrás que hacer sacrificios

La cocina y la dedicación a la misma son un largo, complicado y cansador camino. Si estas acostumbrado a trabajar ocho horas diarias de lunes a viernes teniendo fines de semana libres, tiempo para carretear y vagar, a pasar las festividades con tus seres queridos y a descansar todos los malditos feriados. Espero que tengas ganas de dejar todos esos beneficios ya que la cocina va a demandar una disposición tuya para trabajar horas extras o turnos completos, dejar compromisos con familiares y novio(a) o amantes, arriesgar perder el partido de futbol para hacer ese almuerzo para 200 personas, para luego prepararte en cocinar la cena para los clientes de navidad y el desayuno de año nuevo. Todo eso con cuatro míseras horas de sueño diarias que deberás acostumbrar.

No digo que así será siempre, pero tendrás que asumirlo. Depende de ti el administrar tu responsabilidad con tu trabajo y tu entorno de amistades. Pero piensa que deberás dejar aquellas actividades que mucho gustabas en realizar antes de haber elegido entrar al mundo de la cocina.

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6- No mientas 

Las mentiras siempre se saben dicen, y nuestro rubro no está ajeno a ellas. Todos los días es un malabar de interacciones sociales entre compañeros, jefes y familiares que fáciles son de sacar con una mentira “blanca”. Pero el exceso de ellas comienza a acarrear desconfianza, y eso bien lo saben los Chefs porque estuvieron años en tu puesto y saben cómo son las cosas al interior mientras él no está. Si te descubren, no mientas! No le eches la culpa al otro y evita dar excusas, mejor no las des ya que lo estas empeorando!

Si faltas un día al trabajo se sincero por tu falta, evita dar licencias falsas o llamados informando que te duele el estomago o que simplemente te sientes mal, aunque no lo creas, tu superior sabe que estás mintiendo pero no te lo dirá porque poco profesional es, y en juego esta su puesto el acusarte de inventar excusas.

Siempre piensa dos veces las situaciones antes de decir algo del que no te sientas bien, si se te olvido hacer el pedido de carnes, limpiar tu cuarto, cerrar la llave de gas, dejar cociendo los pollos o hacer ese acompañamiento para la cena de esta noche, mejor asume tu culpa.

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7- Evita las excusas

Como antes lo mencionamos, las excusas solo empeoran tu persona y la situación. Si vas a llegar tarde no inventes que el metro se detuvo o que un accidente hubo en las calles. Si un problema tienes al interior de la cocina, evita decir los clásicos: “es que así me dijeron que lo hiciera”, “nadie me dijo como hacerlo”, “no tenía nada mejor con que hacerlo”, “es que se acabaron las papas”, “no encontré una olla mas chica” etc., etc.… eso solo lo empeoraran, y atrás tuyo el chef te azotará en la cabeza con una olla chica llena de papas…

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8- Enriquece tu vocabulario y tu conocimiento culinario

Un cocinero se hace con práctica, práctica y más práctica. Pero eso entrena sus manos. Un cocinero hecho y derecho con tendencias a ser chef es alguien teórico y practico. Con dominio de ambos. A cualquier buen chef que le preguntes te comentará de los orígenes de los ingredientes, historias, por qué suceden las cosas con absoluta certeza mientras tú los escuchas con asombro y admiración. ¿Quieres ser así?, ¡pues comienza a leer, leer y leer!

Hay excelentes libros, revistas y diarios con artículos gastronómicos que te ayudaran a formar una mente más astuta y perspicaz. Infórmate en internet de los últimos sucesos de tecnología y vanguardia, lee un libro de recetas antiguas para luego ojear uno de los grandes chefs. Colecciona revistas con artículos de cocina para que después los repases. Estudia una y otra vez tus cuadernos de estudiante culinario, los dossier y ensayos que te entregan que tienes empolvado por ahí. Y te darás cuenta de cosas que te habías olvidado y el mundo que se vive afuera, que no todo gira en torno a una olla llena de huesos y mirepoix.

Hoy en día la teoría se ha dejado un poco de lado, pero te darás cuenta que el rubro no solo necesita gente que sepa hacer las cosas, sino que como solucionarlas y mejorarlas, y eso lo consigues con un buen nivel teórico y cultural.

Y además, si estas acostumbrado a escuchar que picar en cubitos, a colar y a echar el %&$%#! en la olla, pues es hora de mejorar tu vocabulario, ya que como sabes, se dice picar en brunoise, filtrar y apagar con vino en la olla. Un buen Chef es un líder que se dirige a su brigada con un lenguaje educado y vocabulario técnico, te explica todo en su forma original y no la manera más coloquial de decirlo… aunque no siempre sea así sabes que el predominará un lenguaje correcto y técnico de los procesos culinarios, y seguros estamos que tú te esforzaras por hacerlo aun mejor. Dirígete a tu entorno como el estudiante que formaron con valiosa información, si eres motivo de burlas, en la mitad de camino se darán cuenta del nivel de persona que eres y causaras admiración.

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9- Piensa en metas a largo plazo

Un chef no se hace de un día a otro, ni en un año ni dos ni tres. Es motivo de un largo periodo de esfuerzo ya que ha pasado por varios puestos y trabajado años en ellos antes de estar a cargo de una cocina.

Si quieres conseguir un puesto debes proponértelo, pero no en un corto plazo, ya que eso ameritará que te esfuerces y sigas los consejos anteriores para conseguir tus metas. No envidies a quienes están por encima tuyo, siempre piensa que puedes ser alguien mejor que ellos. Si organizas tu mente, tu trabajo y tus logros, más fácil será de cumplir tu sueño de ser chef ejecutivo, tener tu propio restaurant, ser chef asesor o tu anhelado negocio gastronómico.

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10- Humildad

Como último consejo te entrego el más importante de todos, el valor más fundamental de un cocinero y chef, algo que todo superior y/o profesor te dirá. “Se humilde”

Estamos en un rubro donde se vive a diario el poder competir para demostrar ser el mejor, eso ha llevado a generar otros valores en los cocineros y chefs. La soberbia y la arrogancia son pesimamente mal vistas en un profesional. Alguien que se burle de los demás y viva diciendo que es mejor que el resto, es alguien sin humildad. Aquellos que busquen la excusa de salir a tope aun saboteando a sus compañeros, de ser unos viles arrastrados a sus superiores y que a sus espaldas se burlen de ellos y de su brigada, aquellos que digan que lo saben todo y son capaces de superar a cualquiera… no merecen ser llamados cocineros o chefs.

Si tú eres bueno, tú lo sabes, y tu entorno se va encargar de demostrarlo, si haces algo mejor que el otro, guárdatelo para ti y si tu compañero te lo dice, tómalo como un cumplido y agradécelo. Tu sabes de lo que eres capaz y lo mucho que te falta por aprender, si un cocinero humilde no sabe cómo hacerlo, lo va a decir y además va a pedir que le enseñen a realizarlo.

En la cocina no todo se aprende de un día para otro, todos los días se aprende algo, un chef puede aprender algo de un ayudante de cocina y viceversa. Son esas cadenas de mutua ayuda que nos ayuda a crecer como profesionales, siempre manteniendo una humildad hacia tu persona y tu entorno.

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Si después de haber leído todo esto, te pones en el lugar de muchos de los consejos y te sientes preparado para seguir adelante o continuar con tu actual labor, entonces estas dispuesto a convertirte en un chef, al final todo depende de una persona, de ti.

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